Alzheimer: Die Krankheit, die langsam die uns am nächsten stehenden Menschen wegnimmt.

Im Alter können Menschen beginnen, altersbedingte Veränderungen im Gedächtnis zu erleben. Sie könnten auch feststellen, dass es ihnen immer schwieriger fällt, neue Dinge zu lernen.

Wenn jedoch Gedächtnisprobleme die Fähigkeit einer Person beeinträchtigen, alltägliche Aufgaben zu erledigen, ist dies möglicherweise kein Teil des normalen Alterungsprozesses, sondern ein Hinweis auf Demenz.

Was sind die Anzeichen und Symptome von Demenz?

Demenz ist gekennzeichnet durch einen allmählichen und fortschreitenden Rückgang der kognitiven Fähigkeiten (Vergesslichkeit, nachlassendes Orientierungsempfinden, beeinträchtigtes Verständnis von geschriebenem und gesprochenem Sprache, eingeschränktes Urteilsvermögen, Schwierigkeiten bei der Durchführung routinemäßiger täglicher Aufgaben, Probleme mit der Emotionskontrolle, gestörtes Sozialverhalten), der über das hinausgeht, was beim normalen Altern zu erwarten ist.

10 Warnsignale:

1. Allmählicher Gedächtnisverlust
Die betroffene Person erinnert sich möglicherweise nicht daran, was sie an einem bestimmten Tag zum Frühstück hatte, kann jedoch Ereignisse aus ihrer Jugend im Detail wiedergeben. Weitere Symptome sind das Vergessen wichtiger Daten und Ereignisse, wie Geburtstage oder Namen von Familienmitgliedern.

2. Probleme bei der Ausführung routinemäßiger Aufgaben
Die betroffene Person könnte Schwierigkeiten haben, routinemäßige Aufgaben zu erledigen. Sie vergisst möglicherweise, die richtigen Zutaten beim Zubereiten ihres Lieblingsgerichts zu verwenden, oder hat Probleme, Rezepten zu folgen.”

3. Beeinträchtigte Sprache
Die betroffene Person könnte mitten im Gespräch eine Pause machen, um nach Wörtern zu suchen, wiederholt, was sie gerade gesagt hat, oder stottert beim Sprechen. Sie haben Schwierigkeiten, Worte zu finden und Objekte zu benennen (z. B. nennt sie ‚Hose‘ ‚Beinschläuche‘).

4. Desorientierung in Zeit und Raum
Die betroffene Person hat möglicherweise kein vollständiges Verständnis für den Verlauf der Zeit und findet es schwierig, etwas zu begreifen, das nicht hier und jetzt passiert. Sie könnte vergessen, wo sie sich befindet oder wie sie dorthin gekommen ist, weshalb sie sich verirren könnte.

5. Rückgang der intellektuellen Fähigkeiten, Unfähigkeit zur Einschätzung und Organisation
Die betroffene Person hat häufig Schwierigkeiten beim Planen oder Lösen von Problemen. Sie hat Probleme bei der Entscheidungsfindung und trifft oft die falschen Entscheidungen (z. B. unangemessene Kleidung tragen, Telefon- oder Online-Shopping betreiben, etc.).

6. Wiederholung derselben Fragen
Die betroffene Person könnte dieselbe Frage 20 Mal an einem Tag wiederholen. Dies bedeutet nicht, dass sie Ihre Antwort nicht gehört hat oder absichtlich versucht, Sie zu verärgern. Ihre Krankheit macht es unmöglich, sich an Ihre Antworten zu erinnern.

7. Gegenstände verlegen
Die betroffene Person könnte Dinge an ungewöhnlichen Orten verstauen (z. B. Schmuck im Zuckerdöschen oder einen schmutzigen Becher im Wäscheschrank ablegen), Gegenstände verlieren und vergessen, wo sie diese abgelegt hat. Sie könnte oft nach Dingen suchen, überprüfen, wo sie aufbewahrt sind, oder anderen vorwerfen, sie gestohlen zu haben.

8. Veränderungen in der Persönlichkeit und im Verhalten
Die betroffene Person könnte leicht aufgebracht werden, aggressiver oder auch weniger aggressiv werden und sich ungewöhnlich verhalten. Sie handelt möglicherweise oft entgegen den Erwartungen und reagiert unangemessen auf Situationen.

9. Veränderungen der Emotionen und Stimmungsschwankungen
Personen mit Demenz sind weniger motiviert, sie könnten passiver werden, mehr schlafen als gewöhnlich, wissen nicht, was sie tun sollen, und verlieren das Interesse an Dingen, die sie früher geliebt haben. 

10. Soziale Isolation
Permanente Vernachlässigung von Verpflichtungen, sozialen Aktivitäten, Hobbys oder Sport. 

Das Fortschreiten der Symptome spiegelt sich in der schrittweisen Verschlechterung der Gehirnzellen wider. Ablagerungen von Protein im Gehirn von Demenzpatienten können allmählich zur Schädigung der Gehirnzellen (Neuronen) führen. Experten sind sich noch nicht sicher, warum dies geschieht. Im Laufe des Lebens lernen wir neue Fähigkeiten und sammeln Informationen. Doch Patienten mit Demenz verlieren nach und nach die Fähigkeiten, die sie erworben haben, und vergessen, was sie wussten, was sie zunehmend hilflos macht.

Es gibt über 100 verschiedene Arten von Demenz. Die häufigste Ursache für Demenz ist die Alzheimer-Krankheit, die mehr als die Hälfte der Demenzpatienten betrifft. Alzheimer betrifft ein Prozent der Menschen im Alter von 60 Jahren, fünf Prozent der Menschen im Alter von 75 Jahren und ein Viertel der Bevölkerung über 85 Jahre.

Gesunde Essgewohnheiten, körperliche Aktivitäten, das Training kognitiver Fähigkeiten, Entspannungsübungen und soziale Interaktionen tragen alle zur Gesundheit unseres Gehirns bei. Es ist entscheidend, dass die Behandlung mit Arzneimitteln so früh wie möglich begonnen wird, um die bestmöglichen kognitiven und funktionalen Fähigkeiten der Patienten zu erhalten.

Risikofaktoren für die Entwicklung der Alzheimer-Krankheit

Menschen mit einer familiären Vorgeschichte von Demenz haben ein höheres Risiko, diese Krankheit zu entwickeln. Mehr Frauen sind von Demenz betroffen als Männer. Demenz wird mit der Exposition gegenüber potenziell toxischen Substanzen, (übermäßigem) Alkoholgebrauch und Rauchen in Verbindung gebracht. Sie tritt häufiger bei Patienten mit Gefäßerkrankungen auf. Einige Forschungen deuten darauf hin, dass der Konsum von grünem Tee, gebratenem oder gebackenem Fisch in der Ernährung, körperliche Aktivität und soziale Aktivitäten Vorteile bringen können. Kurz gesagt, ein gesunder Lebensstil jetzt könnte Ihr Risiko senken, im Alter an Demenz zu erkranken.

Nur eine sehr kleine Anzahl von Menschen wird in den frühesten Stadien der Krankheit mit Alzheimer diagnostiziert.

Es wird geschätzt, dass nur etwa die Hälfte der Betroffenen in der entwickelten Welt diagnostiziert wurde. Zu Beginn der Krankheit zeigen die Patienten nicht-kritische Symptome. Ihre Familien und Freunde bemerken diese zunächst nicht oder leugnen sie. In dieser Phase können Patienten Probleme mit Wörtern beim Sprechen und Gedächtnisverlust in Bezug auf kürzlich stattgefundene Ereignisse erleben. Sie haben möglicherweise auch Schwierigkeiten, anspruchsvollere alltägliche Aufgaben zu erledigen (Rechnungen bezahlen oder Anrufe tätigen).

Das Leben mit der Alzheimer-Krankheit im späten Stadium ist nicht einfach.

Die Alzheimer-Krankheit wird am häufigsten im Stadium der leichten Demenz diagnostiziert, wenn die Symptome so ausgeprägt sind, dass weder die Familie und Freunde noch der Patient sie weiterhin leugnen können. In diesem Stadium benötigen die Patienten alltägliche Hilfe. Sie sind oft aggressiv und unruhig, haben Schlafprobleme und erleben Psychosen. Patienten mit schwerer Demenz sind inkontinent, bettlägerig (fixiert), sie haben das Sprechen eingestellt und können ihre eigene Familie oder enge Freunde nicht mehr erkennen. Sie haben Schluckprobleme und sind anfälliger für Infektionen.

Die Behandlung verlangsamt das Fortschreiten der Krankheit.

Es gibt keine Heilung für die Alzheimer-Krankheit. Die Behandlung kann nur das Fortschreiten der Krankheit verlangsamen und kognitive, funktionelle und Verhaltenssymptome lindern. Eine kurzfristige Verbesserung (bis zu einem Jahr) einiger Symptome ist ebenfalls möglich. Darüber hinaus kann die Behandlung denjenigen, die Patienten mit Demenz pflegen, etwas Hilfe bieten und deren Zeit zu Hause verlängern.

References

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